Les Pélerinages

Le pèlerinage, au sens classique du terme, est le voyage qu'un fidèle ou groupe de fidèles fait à un sanctuaire, à un lieu saint ou tout endroit possédant d'importantes connotations religieuses. Ce type de déplacements vers des lieux de dévotion constitue une prise de contact avec la notion de sacré. Le déplacement s'effectue fréquemment à pied, le pèlerin obtenant à travers lui une sorte de manifestation surnaturelle, soit pendant le voyage, soit à destination, et participe ainsi à une réalité différente du profane.

Le pèlerinage est une manifestation commune à la plupart des religions et nous pouvons en retrouver divers exemples dans l'hindouisme, le bouddhisme, le judaïsme, le christianisme ou l'islamisme, entre autres.

Dans le christianisme, les premiers pèlerinages dont on ait connaissance sont liés à des lieux où naquit, vécut ou mourut Jésus. Il existe des récits de pèlerinages en Terre Sainte à partir du IVe siècle de notre ère. Parmi les autres destinations précoces de pèlerinages, on relève aussi Rome, et en général tous les sites ayant quelque chose en commun avec les apôtres, les martyrs, des apparitions de la Vierge Marie, ou encore des endroits où s'étaient produits des miracles, des guérisons, etc.

Parmi les lieux de pèlerinage chrétien les plus traditionnels, on relève :

Terre Sainte : Jérusalem, Bethléem, Nazareth, le Saint Sépulcre, la mer de Galilée, etc.
Rome et la Cité du Vatican
Le Mont Sinaï et le monastère Sainte Catherine
Le Mont Athos (Grèce)
Fatima (Portugal)
Lourdes (France)
Saint-Jacques de Compostelle